क्रिसमस की कहानी | क्रिसमस की शुरुआत कैसे हुई और हम इसे क्यों मनाते हैं

क्रिसमस एक वार्षिक त्योहार है जो ईसा मसीह के जन्म की स्मृति में हर साल 25 दिसंबर को मनाया जाता है। दुनिया भर में अरबों लोग इसे धार्मिक और सांस्कृतिक, दोनों रूपों में मनाते हैं। वैसे तो यह त्योहार एक ही दिन का होता है, लेकिन असल में दुनिया के कई हिस्सों में इसकी रौनक, चहल-पहल और गतिविधियाँ दिसंबर की पहली तारीख से ही शुरू हो जाती हैं। यह उमंग 25 दिसंबर को अपने चरम पर पहुँचती है और बढ़ते-बढ़ते नए साल की 1 जनवरी तक चलती है। क्या आप क्रिसमस की पूरी कहानी जानते हैं?

क्रिसमस की जड़ें लगभग तीन या उससे भी अधिक प्रसिद्ध प्राचीन त्योहारों में हैं। तो चलिए, मेरे साथ बने रहिए और इनमें से 2 के बारे में जानते हैं।

यूल (Yule)

सर्दियों का मध्य दुनिया भर में लंबे समय से उत्सव का समय रहा है। प्राचीन लोग शिकारी थे जो अपना अधिकांश समय खुले में बिताते थे। मौसम और ऋतुएँ उनके जीवन और रहन-सहन को आकार देती थीं। ईसा मसीह के आगमन से सदियों पहले, सर्दियों के सबसे अंधेरे दिनों में, शुरुआती यूरोपीय लोग प्रकाश और जन्म का उत्सव मनाते थे।

चूँकि साल का सबसे अंधेरा दिन दिसंबर में पड़ता है, वे अंधकार को दूर रखने के लिए अलाव और मोमबत्तियाँ जलाते थे। यूरोपीय लोग यूल मनाते थे, जिसे शीत अयनांत यानी विंटर सॉल्स्टिस भी कहा जाता है। यह वह समय था जब सर्दी का सबसे कठिन दौर बीत चुका होता था और वे लंबे दिनों और धूप के लंबे घंटों की उम्मीद कर सकते थे।

सूरज की वापसी का जश्न मनाने के लिए पिता और बेटे बड़े-बड़े लट्ठे घर लाते और उनमें आग लगाते। जब तक लट्ठा पूरी तरह जल नहीं जाता, तब तक दावत चलती रहती, और इसमें 12 दिन तक लग सकते थे।

नॉर्स लोगों का मानना था कि आग की हर चिंगारी के साथ आने वाले साल में एक नया सुअर या बछड़ा जन्म लेगा। साल के इसी समय अधिकांश मवेशी काटे जाते थे, क्योंकि तब उन्हें पूरी सर्दी खिलाने की ज़रूरत नहीं पड़ती थी, और बहुत से लोग ताज़ा मांस खरीदने के लिए साल के इसी समय पर निर्भर रहते थे। उनके उत्सव में आमतौर पर खूब कैरल गायन, मदिरापान और नृत्य होता था।

सैटर्नेलिया (Saturnalia)

प्राचीन रोमन लोग इसे दिसंबर के मध्य से दो सप्ताह तक मनाते थे। यह काम-काज से मुक्त समय होता था, जो आनंद-उल्लास और हर तरह के मेलजोल के लिए अलग रखा जाता था। खास बात यह है कि उनके दास भी इससे वंचित नहीं रहते थे, वे भी उत्सव में शामिल होते थे।

यह उत्सव उनके कृषि देवता सैटर्न के सम्मान में मनाया जाता था। लोग जश्न मनाते, जुआ खेलते, गाते, संगीत बजाते और उपहारों का आदान-प्रदान करते थे। मोम की पतली मोमबत्तियाँ उपहार का एक आम रूप थीं, क्योंकि वे अयनांत के बाद लौटते प्रकाश का प्रतीक थीं। सैटर्नेलिया रोमन त्योहारों में सबसे अधिक मौज-मस्ती वाला त्योहार था। इसमें आम तौर पर जमकर मदिरापान होता था, क्योंकि साल भर में बनी शराब और बीयर का सबसे बड़ा हिस्सा तब तक पूरी तरह तैयार होकर पीने लायक हो चुका होता था।

ये दोनों उत्सव, और रोमनों के ही मिथ्रा जैसे अन्य उत्सव, सभी हर चंद्र वर्ष के अंत में पड़ते थे। संयोग हो या न हो, यह दुनिया भर में उत्सव के एक साझा मौसम की ओर इशारा करता है, जिसके साथ ईसाइयों ने अपने धर्म को मजबूती देने के लिए ईसा के जन्म को एक प्रति-सांस्कृतिक आयोजन के रूप में जोड़ दिया।

ईसाई पादरियों की, जिन रीतियों को वे बुतपरस्त मानते थे, उन्हें रोकने की कोई भी कोशिश सफल नहीं हुई, और कोई भी ठीक-ठीक नहीं बता सकता था कि ईसा का जन्म किस तारीख को हुआ था। ऐसे में मुक्तिदाता के जन्म को इसी समय मनाना शुरुआती श्रद्धालुओं के लिए एक आदर्श रणनीति और अन्य त्योहारों से ध्यान हटाने का ज़रिया बन गया।

अब आइए, क्रिसमस की दो ऐसी परंपराओं पर नज़र डालते हैं जो समय के साथ विकसित हुई हैं और जिनके जल्दी कहीं जाने के आसार नहीं दिखते।

---

आपको हमारा यह लेख भी पसंद आ सकता है “भगवान ने मनुष्य को अपने ही स्वरूप में बनाया, इसका क्या अर्थ है?”

---

क्रिसमस ट्री

ऊपर बताए गए उत्सवों के हिस्से के रूप में रोमन, यूनानी और जर्मन लोग आने वाले वसंत की प्रतीक्षा में अपने घर सजाते थे। सबसे ठंडे और अंधेरे दिनों में भी सदाबहार पेड़ अपनी ताज़गी बनाए रखते और हरे-भरे रहते थे, इसलिए यह माना जाने लगा कि उनमें कोई बहुत खास शक्तियाँ हैं।

कुछ लोग सैटर्नेलिया के दौरान अपने मंदिरों को देवदार के पेड़ों और धातु के टुकड़ों से सजाते थे। कुछ अन्य अपने काष्ठ देवताओं के सम्मान में पेड़ों को बस मोमबत्तियों और सूखे मेवों से सजा देते थे। घर लाए गए सभी पेड़ छत से उल्टे लटकाए जाते थे। दिलचस्प है न?

ईसाई धर्म ने 1500 के दशक में इन परंपराओं को अपनी परंपराओं में शामिल किया, लेकिन वे अपने घरों में पेड़ों को मिठाइयों, रोशनी और खिलौनों से सजाते थे। 16वीं सदी तक यह प्रथा कई निष्ठावान ईसाइयों के घरों में मजबूती से जम चुकी थी, और इसका बड़ा श्रेय प्रोटेस्टेंट सुधारक मार्टिन लूथर को जाता है, जिनके बारे में माना जाता है कि उन्होंने ही सबसे पहले पेड़ पर जलती मोमबत्तियाँ लगवाई थीं। एक सर्दी की शाम, धर्मोपदेश लिखते समय वे सदाबहार पेड़ों के बीच टिमटिमाते तारों की चमक देखकर मंत्रमुग्ध हो गए। उस दृश्य को अपने परिवार के लिए फिर से रचने के लिए उन्होंने मुख्य कमरे में एक पेड़ खड़ा किया और उसकी शाखाओं पर जलती मोमबत्तियाँ सजा दीं।

हालाँकि 18वीं सदी तक अमेरिकियों को क्रिसमस ट्री एक अजीब चीज़ लगता था, क्योंकि इसे पूरी तरह बुतपरस्त प्रतीक और प्रथा माना जाता था। मैसाचुसेट्स की जनरल कोर्ट ने 1659 में एक कानून बनाया था जिसके तहत चर्च की प्रार्थना सभा के अलावा 25 दिसंबर का कोई भी आयोजन दंडनीय अपराध था। सजावट लटकाने पर लोगों पर जुर्माना लगाया जाता था। प्रभावशाली ऑलिवर क्रॉमवेल क्रिसमस कैरल, सजे हुए पेड़ों और हर्षोल्लास की हर उस अभिव्यक्ति के खिलाफ उपदेश देते थे, जिन्हें वे उस समय की अपनी गंभीर जीवन-दृष्टि का अपमान मानते थे। यह कठोर संयम उन्नीसवीं सदी तक बना रहा, जब जर्मन और आयरिश प्रवासियों की आमद ने प्यूरिटन विरासत को कमज़ोर कर दिया।

हवा का रुख तब बदला जब 1846 में ब्रिटिश साम्राज्य की महारानी विक्टोरिया को अपने जर्मन राजकुमार अल्बर्ट और बच्चों के साथ इलस्ट्रेटेड लंदन न्यूज़ और अमेरिका की गोडेज़ मैगज़ीन में एक क्रिसमस ट्री के चारों ओर खड़े देखा गया। वाह! क्रिसमस ट्री? यह कम से कम कहें तो बेहद आकर्षक था, और ब्रिटेनवासियों तथा फैशन के प्रति सजग अमेरिकी ईस्ट कोस्ट समाज ने इसे फिर से अपना लिया। क्रिसमस ट्री का आगमन हो चुका था। क्या प्रभाव था!

सांता क्लॉज़ कौन हैं?

अमेरिकी चित्रकार हैडन सनब्लम (Haddon Sundblum) ने 1931 में सांता को एक गोल-मटोल, सफेद दाढ़ी वाले सज्जन के रूप में चित्रित किया, जो काली बेल्ट और सफेद फर की किनारी वाला लाल सूट, काले जूते और एक मुलायम लाल टोपी पहने हुए थे।

सांता क्लॉज़ का चरित्र चौथी सदी के एक ईसाई संत, सेंट निकोलस से प्रेरित था, जो गरीबों और वंचितों के प्रति अपनी उदारता के लिए प्रसिद्ध थे। उन्होंने कई किंवदंती बन चुके काम किए, लेकिन सबसे प्रसिद्ध किस्सा यह है कि उन्होंने तीन बेटियों को उनके गरीब पिता द्वारा दासता में बेचे जाने से बचाया था। उन्होंने ऐसा एक खुली खिड़की से उनके घर में सोना उछालकर किया। वह सोना आग के पास सूख रहे एक मोज़े के ठीक बीच में जा गिरा। उनके इस गुप्त कार्य ने उन बेटियों की किस्मत हमेशा के लिए बदल दी। तभी से बच्चे सेंट निकोलस से किसी आश्चर्यजनक उपहार की आस में अपने मोज़े आग के पास टाँगने लगे।

ब्रिटैनिका की क्रिसमस कहानी के अनुसार, सांता क्लॉज़ अपनी पत्नी के साथ उत्तरी ध्रुव पर रहते हैं, जहाँ वे साल भर अपने बौने सहायकों यानी एल्व्स की मदद से खिलौने बनाते हैं। वहीं उन्हें बच्चों की चिट्ठियाँ मिलती हैं जिनमें वे क्रिसमस के तोहफे माँगते हैं। क्रिसमस की पूर्व संध्या पर वे अपनी स्लेज में खिलौने लादते हैं और आठ रेनडियर द्वारा खींची जाती उस स्लेज पर दुनिया भर की उड़ान भरते हैं, हर बच्चे के घर रुकते हुए। वे चिमनी से नीचे उतरते हैं, उपहार रखते हैं और घर के बच्चों द्वारा उनके लिए रखे गए दूध और कुकीज़ से अपनी ऊर्जा फिर से भर लेते हैं।

आज कई संस्कृतियों ने उनकी किंवदंती के अपने-अपने रूप अपनाकर उन्हें अपने क्रिसमस उत्सव में शामिल कर लिया है। स्विस और जर्मन संस्कृतियों में क्रिस्टकाइंड (Christkind) सेंट निकोलस के साथ अच्छे व्यवहार वाले बच्चों को उपहार पहुँचाने जाते हैं। इंग्लैंड में यही काम फादर क्रिसमस करते हैं, और फ्रांस में पेर नोएल (Pere Noel)। नीदरलैंड, लोरेन, बेल्जियम, लक्ज़मबर्ग और जर्मनी के कुछ हिस्सों में उन्हें सिंटर क्लास (Sinter Klass) के नाम से जाना जाता है। अमेरिका ने इस किंवदंती को नाम दिया सांता क्लॉज़।

ध्यान देने योग्य बात यह है कि क्रिसमस की इस विशेष परंपरा की जड़ें ईसाई धर्म में हैं। क्योंकि अगर क्रिसमस से उसके सारे उधार लिए गए तत्व हटा भी दिए जाएँ, तो भी ईसा के जन्म और उनसे प्रेरित तथा सेंट निकोलस (सांता क्लॉज़) की किंवदंती में झलकने वाली निःस्वार्थ दान की भावना को कभी मिटाया नहीं जा सकता।

हालाँकि बहुतों ने तर्क दिया है, और सही ही दिया है, कि पवित्र ग्रंथ में ईसा के जन्म का उत्सव मनाने का आदेश नहीं था, जैसा उनकी मृत्यु और पुनरुत्थान के लिए था। फिर भी, जिस देवदूत ने उनके जन्म की घोषणा की, उसने इसे शुभ समाचार कहा। और शुभ समाचार हर संस्कृति में उत्सव की माँग करता ही है।

आज क्रिसमस के दो रूप हो गए हैं; धार्मिक और लौकिक। धार्मिक रूप में यह ईसा नामक उस महापुरुष के जन्म की वर्षगाँठ है, और लौकिक रूप में यह साल का एक ऐसा सांस्कृतिक और व्यापक रूप से स्वीकृत समय है, जो दोस्तों, परिवार और कभी-कभी अजनबियों के साथ एक अलग ही तरह के आनंद के लिए अलग रखा गया है। रुकिए! क्या यह कुछ जाना-पहचाना नहीं लगता? यूल और सैटर्नेलिया की मूल परंपराओं में भी तो समुदाय, साथ और धूमधड़ाके वाली दावतों का एक मजबूत तत्व था, है न? यह एक ऐसी धारा लगती है जो कभी नहीं रुकेगी, चाहे समय के साथ इसमें कुछ भी बदले या न बदले। क्रिसमस हमेशा साल का वह खास समय रहेगा जो परिवार, उदारता, साथ, दयालुता, प्रेम, परंपराओं, समुदाय, खुलकर हँसने और गले मिलने जैसे ढेरों सुंदर अनुभवों से भरा होता है।

मोहल्लों में तरह-तरह के पकवानों की खुशबू, खिड़कियों और आँगनों में जगमगाती रोशनी, एक के बाद एक चलती क्रिसमस फिल्में, क्रिसमस के सदाबहार गीतों और कैरल की धुनें, क्रिसमस की सुबह की उमंग, और हँसी, गले मिलने, खाने-पीने और उपहार खोलने से भरा पूरा दिन।

यह सब बस….जादुई है।

माना जाता है कि क्रिसमस अब 1500 से अधिक वर्षों से हर साल मनाया जा रहा है, ईसाइयों और गैर-ईसाइयों, दोनों के द्वारा। इसलिए आपकी धार्मिक मान्यताएँ चाहे जो हों, मैं आपको और आपके परिवार को आनंद, सुंदरता और खुशियों से भरे त्योहार की शुभकामनाएँ देती हूँ। मेरी कामना है कि आप अच्छे लोगों, स्वादिष्ट भोजन, हँसी और उत्सव के माहौल से घिरे रहें। थोड़ा अवकाश लीजिए, आराम कीजिए, दीजिए, पाइए और आनंद उठाइए।

क्रिसमस मनाने के मज़ेदार तरीके

सोच रहे हैं कि इस मौसम का अपने और अपनों के लिए भरपूर लाभ कैसे उठाएँ? यहाँ कुछ विचार हैं, खास आपके लिए चुने हुए।

कैरल गाने निकलिए

क्यों न आप अपने कुछ दोस्तों या आस-पास के बच्चों को इकट्ठा करें और मोहल्ले के कैरल कार्यक्रमों में जाकर कुछ पसंदीदा गीत गाएँ? शायद मैं पहले से ही मान बैठी हूँ कि आपको गाना पसंद है। अगर आपका सुर नहीं लगता तो भी चिंता की कोई बात नहीं; आपका उत्साह ही सब कुछ है!

ओपन हाउस रखिए

अरे, इसके लिए पूरी पार्टी रखने की ज़रूरत नहीं है। आप बस अपना दरवाज़ा खुला रख सकते हैं ताकि दोस्त, पड़ोसी और ज़रूरतमंद, जो भी हो, बस अंदर आकर हालचाल पूछ सकें और अपनापन महसूस कर सकें। इसे सरल रखिए, और हल्के-फुल्के नाश्ते, टॉफियाँ, बीयर या गर्म चॉकलेट वाली चाय पेश कीजिए। जो भी उचित लगे।

पड़ोसियों के साथ पकवानों की अदला-बदली कीजिए

क्यों न ज़रूरत से थोड़ा ज़्यादा खाना बनाएँ और पड़ोसियों के साथ अदला-बदली करें? इस तरह बिना ज़्यादा मेहनत के सबको तरह-तरह के पकवान मिल जाएँगे!

क्रिसमस मूवी मैराथन रखिए

आप पूरे परिवार को इकट्ठा करके इनमें से कुछ पसंदीदा फिल्में देख सकते हैं। यहाँ एक सूची है। देखकर आपकी आँखें खुली रह जाएँगी! 

साथ समय बिताइए

शायद इस बार आपके स्मार्टफोन और कंप्यूटर को आराम मिलना चाहिए। क्या कहते हैं? अपनों के साथ बनाई गई यादें ही शायद वह सब कुछ हों जो वर्षों बाद हमें याद रहें, न कि यह कि आपने उपहार में क्या दिया या क्या पाया। बच्चों के साथ केक बनाइए। खेल खेलिए। किसी पूजा स्थल की प्रार्थना सभा में जाइए। सैर पर निकलिए। गाड़ी से घूमकर नज़ारों और रौनक का आनंद लीजिए। क्रिसमस ट्री सजाइए, अपनी क्रिसमस की कहानी सुनाइए, और यह सूची कभी खत्म नहीं होती। असली बात है आपस में जुड़ना और समुदाय की भावना को ज़िंदा रखना।

धन्यवाद के नोट लिखिए

क्या आपने कभी सोचा है कि जिन लोगों ने आपका साल बना दिया, उन्हें धन्यवाद के नोट लिखें? यह पुरानी परंपरा कभी पुरानी नहीं पड़ती। बैठिए और जितने लिख सकें, लिखिए। आपके जीवन के कुछ लोग इस बीतते साल में आप पर पड़े उनके प्रभाव, उनके उपहारों और उनके स्नेह भरे व्यवहार के लिए थोड़ी पहचान और सराहना के हकदार ज़रूर हैं। “धन्यवाद” कहने का इससे अच्छा समय और कोई नहीं।

कुछ लौटाइए

अपने आस-पास के लोगों के लिए आपका योगदान पैसों में ही हो, यह ज़रूरी नहीं। आप किसी बुज़ुर्ग पड़ोसन को उनका क्रिसमस ट्री सजाने में मदद कर सकते हैं, या बस एक दोपहर उनके साथ कुकीज़ बनाते हुए बिता सकते हैं। घर से दूर तैनात सैनिकों को केयर पैकेज भेजिए। नज़दीकी अनाथालय में भोजन दान कीजिए। बस कुछ ऐसा कीजिए जिसमें दूसरों का खयाल हो। जो आपके जितने भाग्यशाली नहीं हैं, उनके लिए इसका बहुत मतलब होगा। आखिरकार, यही तो क्रिसमस की भावना और क्रिसमस की कहानी है।