कोरियाई संस्कृति दुनिया की सबसे पुरानी संस्कृतियों में से एक है। इसका इतिहास 5,000 साल से भी लंबा है और इस दौरान इसने एक ऐसी अनूठी और जीवंत संस्कृति विकसित की है, जो खालिस कोरियाई है। प्राचीन कोरिया को काफी हद तक उसके भौगोलिक अलगाव और चीन के साथ उसके गहरे रिश्तों ने गढ़ा।
कोरियाई संस्कृति पर कन्फ्यूशियस विचारधारा का गहरा प्रभाव है। यह दार्शनिक मान्यताओं का एक ऐसा समूह है, जिसके केंद्र में नैतिकता, सम्मान और व्यक्तिगत रिश्ते हैं। इस पर बौद्ध धर्म का भी गहरा असर रहा है, जो तीन राज्यों के काल में कोरिया पहुंचा। नतीजा यह है कि कोरियाई संस्कृति के कई पहलू धार्मिक मान्यताओं से परिभाषित होते हैं, जिनमें पारंपरिक कोरियाई कला रूप, कोरियाई भाषा और कोरियाई लोगों के पारंपरिक मूल्य शामिल हैं।
कोरियाई संस्कृति पारंपरिक संगीत, नृत्य और खान-पान में भी समृद्ध है। आज भी कोरियाई संस्कृति की जड़ें अपनी प्राचीन परंपराओं में मजबूती से जमी हैं, लेकिन साथ ही उसने आधुनिकता के अलग-अलग पहलुओं को भी अपनाया है।
त्रिपिटक कोरियाना (Tripitaka Koreana)
हेइनसा (Haeinsa) में स्थित त्रिपिटक संग्रह (जिसे अक्सर “बौद्ध विश्वकोश” कहा जाता है) दुनिया का सबसे पुराना और सबसे पूर्ण बौद्ध धर्मग्रंथ संग्रह है। त्रिपिटक कोरियाना इस मंदिर का सबसे पूजनीय हिस्सा है और यूनेस्को की सूची में इसका नाम खास तौर पर दर्ज है। पूरा कोरियाई त्रिपिटक कोरयो राजवंश (918 से 1392) के दौरान लकड़ी के ब्लॉकों पर दो बार उकेरा गया। ब्लॉकों के पहले सेट की नक्काशी 1087 में पूरी हुई। लेकिन 1232 के मंगोल आक्रमण में वह जलकर नष्ट हो गया। 1236 में राजा गोजोंग (शासनकाल 1213 से 1259) ने उन्हें दोबारा उकेरने का आदेश दिया। सोलह साल बाद, 1251 में, आज का कोरियाई त्रिपिटक तैयार हुआ।

ये ब्लॉक सफेद भोजपत्र (बर्च) के पेड़ों से बनाए गए थे और तीन साल तक पूरी तरह समुद्री पानी में डुबोकर रखे गए। फिर उन्हें तख्तों में काटा गया, समुद्री पानी में उबाला गया और छांव में सुखाया गया। लकड़ी को चिकना करके पहले उस पर अक्षर लिखे गए और फिर उन्हें उकेरा गया। इनमें 5,23,82,960 अक्षर हैं, जिन्हें 30 लोगों ने उकेरा, और हर अक्षर बुद्ध को प्रणाम करने के बाद उकेरा गया। और सबसे कमाल की बात यह है कि पूरे संग्रह में एक भी गलती नहीं है।
कोरियाई संस्कृति अपने ही कुल में विवाह की इजाजत नहीं देती
2005 से पहले कोरिया में एक ही कुल के दो लोगों के बीच विवाह वर्जित था और गैरकानूनी भी, जबकि एक ही उपनाम वाले लोगों के बीच विवाह सामाजिक रूप से अस्वीकार्य था। सभी कृषि समाजों की तरह कोरियाई समाज का मूल आधार भी हमेशा उसके घनिष्ठ, जुड़े हुए परिवार रहे हैं।
सदियों के दौरान कोरिया के अलग-अलग इलाकों में परिवार आपस में विवाह करते हुए बड़े-बड़े कुलों में बदल गए, क्योंकि बड़े परिवारों को बहुत आदर की नजर से देखा जाता था। यह बात उनके पारिवारिक नामों में भी झलकती है। सबसे आम पारिवारिक नाम हैं किम, पार्क, ली, कांग और चो। हालांकि दक्षिण के पुसान के किम वही नहीं हैं जो सियोल के किम हैं, और हर किम को पता होता है कि वह किस कुल से है।
कौन कौन है, यह तय करने के लिए परिवार और कुल विस्तृत वंशावली अभिलेख रखते हैं, जो सैकड़ों साल पीछे तक जा सकते हैं। आज के पश्चिमीकृत कोरिया में भी बहुत से लोग अपने कुल का गौरवशाली इतिहास मुंहजबानी सुना सकते हैं और उस पर गर्व करते हैं।
तोल या दोल (Tol or Dol)
तोल कोरिया के सबसे जाने-माने जन्मदिन समारोहों में से एक है। यह उत्सव बच्चे के पहले जन्मदिन पर होता है। पहले के जमाने में चिकित्सा जानकारी की कमी, कोरिया के मौसमी तापमान के उतार-चढ़ाव और बचपन की तरह-तरह की बीमारियों के कारण बच्चों की मृत्यु दर बेहद ऊंची थी। बहुत से बच्चे एक साल की उम्र तक भी नहीं पहुंच पाते थे। एक साल की उम्र के बाद बचने की संभावना काफी बढ़ जाती थी, इसलिए यह पड़ाव माता-पिता के लिए बड़ी खुशी का मौका होता था। बच्चे के 100वें दिन का उत्सव (बैक-इल) मनाने की भी परंपरा है, लेकिन ज्यादातर इलाकों में यह उत्सव तोल जितना महत्वपूर्ण नहीं माना जाता। यह परंपरा आज भी निभाई जाती है।

पहला जन्मदिन खास पकवानों के साथ मनाया जाता है और हर पकवान का अपना खास अर्थ होता है। सफेद भाप में पका चावल का केक शुद्ध और निर्मल आत्मा का प्रतीक है; शहद के केक बुरी आत्माओं को दूर रखने के लिए; आधे चांद के आकार के भरवां चावल के केक, जो चीड़ की पत्तियों की परत पर भाप में पकाए जाते हैं, ताकि बच्चे को जीवन भर खाने-पीने की अच्छी चीजों का आशीर्वाद मिले; बेर (जुजुब) और फल इसलिए कि बच्चे की संतति फले-फूले और समृद्ध हो; और लंबी उम्र के लिए नूडल्स।
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सोलाल (Seollal)

दक्षिण कोरिया में कोरियाई नव वर्ष की शुरुआत को सोलाल कहा जाता है। यह चंद्र कैलेंडर के हिसाब से जनवरी या फरवरी के आसपास पड़ता है, बिल्कुल चीनी नव वर्ष की तरह।
सोलाल से एक दिन पहले, सोलाल के दिन और उसके अगले दिन पूरा देश उत्सव में डूबा रहता है। यह दक्षिण कोरिया के सबसे महत्वपूर्ण त्योहारों में से एक है और लोग इसे कई तरीकों से मनाते हैं।
सोलाल कोरिया का एक बड़ा त्योहार है, जो पारंपरिक रूप से परिवार के साथ मनाया जाता है। इस दौरान बहुत से लोग अपने माता-पिता और दादा-दादी, नाना-नानी से मिलने जाते हैं। रिश्तेदारों में बांटने के लिए घर उपहार लाए जाते हैं और परिवार के पूर्वजों को भेंट चढ़ाई जाती है। बच्चों से भी अपेक्षा होती है कि वे सेबे (sebae) के जरिए बड़ों का सम्मान करें। इसके लिए दादा-दादी, नाना-नानी और दूसरे बुजुर्ग रिश्तेदारों के आगे झुककर गहरा प्रणाम किया जाता है। बदले में बड़े-बुजुर्ग बच्चों को सेबेतदोन (sebaetdon) देते हैं, यानी रंग-बिरंगी रेशमी थैलियों में दिया जाने वाला नए साल का पैसा।
मुखौटे और मुखौटा नृत्य (बोंगसान तालचुम)

कोरियाई मुखौटे और मुखौटा नृत्य कोरिया की सबसे प्रसिद्ध पारंपरिक प्रस्तुतियों में से हैं। इनकी शुरुआत गोरयेओ राजवंश (918 से 1392) के समय हुई और पूरे कोरियाई इतिहास में इनका इस्तेमाल कई कामों के लिए होता रहा है, जिनमें मनोरंजन, युद्ध और अंतिम संस्कार शामिल हैं।
आज भी कोरियाई मुखौटे और मुखौटा नृत्य समकालीन संस्कृति का अहम हिस्सा हैं। इन्हें अक्सर एक राष्ट्रीय धरोहर माना जाता है, जो अलग-अलग पृष्ठभूमि के लोगों के बीच एकता बढ़ाकर समाज को समृद्ध करती है।
मुखौटे कलाकार और दर्शक, दोनों पहनते हैं। मुखौटों के आकार अलग-अलग होते हैं, लेकिन सभी के चेहरे या शरीर पर बारीक सजावट होती है। इस सजावट में उकेरे हुए सींग, पंख, कीमती रत्नों या पत्थरों से सजी जानवरों की खालें वगैरह शामिल हैं। कुछ मुखौटों में आंखों जैसे हिलने-डुलने वाले हिस्से भी होते हैं, जिन्हें बज रहे संगीत की लय के साथ घुमाया जा सकता है।
पानसोरी (Pansori)
पानसोरी, जिसे कोरियाई लोक ओपेरा भी कहते हैं, कोरिया में लोकप्रिय नाटकीय कथा-गायन की एक शैली है। इसे आम तौर पर एक गायक गाता है और साथ में पुक (puk, दो मुंह वाला ढोल) बजता है। “पानसोरी” शब्द खुद उन बाजारों, सार्वजनिक चौकों और ऐसी ही खुली जगहों की ओर इशारा करता है, जहां शुरुआत में ये प्रस्तुतियां होती थीं। पान का अर्थ है “खुली जगह” और सोरी का अर्थ है “गायन” या “ध्वनि।”

पानसोरी गायक हाथ में पंखा लिए छांग (गीत), सासल (कथावाचन) और पालिम (नाटकीय भाव-भंगिमा) के जरिए कहानी सुनाता है। वहीं ढोलवादक हर गीत के लिए सही लय का माहौल बनाता है। पूरी प्रस्तुति के दौरान ढोलवादक और गायक के बीच का तालमेल काफी हद तक तात्कालिक होता है।
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ताइक्वांडो (Tae Kwon Do)
ताइक्वांडो एक प्राचीन कोरियाई युद्ध कला है, जिसमें प्रतिद्वंद्वी को हराने के लिए घूंसों, किक और दूसरे प्रहारों के साथ पटकनी और जकड़ने की तकनीकें जोड़ी जाती हैं। यह दक्षिण कोरिया के सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक है, जहां इसका इस्तेमाल आत्मरक्षा के रूप में भी होता है।

ताइक्वांडो की कई अलग-अलग शैलियां हैं, लेकिन आज की सबसे प्रचलित शैली ताए क्वोन दो (TKD) है। इसमें एक ही जगह खड़े होकर किए जाने वाले किक और घूंसों पर जोर दिया जाता है, जो इसे शरीर को साधने और मांसपेशियों के प्रशिक्षण के लिए एकदम सही बनाता है। शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण होने के साथ-साथ ताइक्वांडो में मजबूत आध्यात्मिक मूल्य भी हैं, जो अनुशासन, दूसरों के प्रति सम्मान और व्यक्तिगत विकास को बढ़ावा देते हैं।
ताइक्वांडो का इतिहास 2 हजार साल से भी पुराना है, जब इसके अभ्यासी सिर्फ अपनी मुट्ठियों के दम पर हमलों से अपनी रक्षा कर लेते थे। समय के साथ इसमें नई तकनीकें जुड़ती गईं, ताकि यह कला युद्ध में और बहुमुखी और असरदार बने। आज के ताइक्वांडो के विद्यार्थी इसी परंपरा को आगे बढ़ाते हुए सीखते हैं कि दबाव में संतुलन और संयम बनाए रखते हुए हाथों और पैरों को एक इकाई की तरह कैसे इस्तेमाल किया जाए।
किमची की कोरियाई संस्कृति

किमची पत्तागोभी का एक चटपटा, नमकीन और खट्टा खमीर उठाया (फर्मेंटेड) मिश्रण है, जिसका कोरियाई संस्कृति में खास स्थान है। कोरिया में किमची की सैकड़ों किस्में हैं। यह लंबे समय से कोरियाई खान-पान का अहम हिस्सा रही है, खास तौर पर एक जरूरी साइड डिश के रूप में, जो कोरिया की प्राकृतिक पर्यावरणीय परिस्थितियों और पारंपरिक पाक कौशल से विकसित हुई। गर्म मौसम में जंगली और उगाई गई सब्जियों की भरमार हमेशा रहती थी, लेकिन लंबी और कठोर सर्दियों वाली उप-आर्कटिक जलवायु के कारण भोजन के इस अहम स्रोत को सुरक्षित रखने का कोई तरीका विकसित करना जरूरी हो गया। माना जाता है कि किमची प्रागैतिहासिक काल का भोजन है। 2000 ईसा पूर्व तक के प्रमाण मिलते हैं, जब साधारण पत्तेदार सब्जियों को नमकीन पानी में अचार बनाकर मिट्टी के बर्तनों में जमीन के नीचे पकाया जाता था।
कुछ खान-पान विशेषज्ञों के अनुसार किमची कोरियाई लोगों की ईजाद की हुई सबसे बेहतरीन सब्जी की डिश है। किमची समय की कसौटी पर खरी उतरी है और यह सिर्फ एक भोजन नहीं, कोरियाई संस्कृति की अभिव्यक्ति है। सिर्फ किमची का इतिहास देखकर ही समझा जा सकता है कि यह कोरियाई पहचान का प्रतीक कैसे बन गई।
जोंगम्यो जेरये-अक (जोंगम्यो पूर्वज-अनुष्ठानों का संगीत)

जोंगम्यो देजे (Jongmyo Daeje), यानी कोरिया का राजसी पूर्वज स्मृति अनुष्ठान, कई महत्वपूर्ण उपाधियां पा चुका है। यह कोरिया की नंबर 1 महत्वपूर्ण अमूर्त सांस्कृतिक संपदा है, महत्वपूर्ण अमूर्त सांस्कृतिक संपदा संख्या 56 (जोंगम्यो जेरये) है, और मानवता की मौखिक और अमूर्त विरासत की यूनेस्को उत्कृष्ट कृति (जोंगम्यो जेरयेअक) भी।
जोसोन राजवंश के दिवंगत राजाओं और रानियों के सम्मान में जोंगम्यो देजे की शुरुआत एक राजसी पूर्वज-अनुष्ठान के रूप में हुई। पूरे जोसोन काल में यह अनुष्ठान साल में पांच बार होता था, यानी वसंत, ग्रीष्म, शरद, शीत ऋतु और दिसंबर में, जब तक कि जापानी औपनिवेशिक शासन ने इस पर रोक नहीं लगा दी। 1969 में जोंगम्यो देजे फिर से शुरू हुआ और तब से हर साल मई में मनाया जाता है।
हमने जो सूची आपके सामने रखी, वह कोरियाई संस्कृति को लेकर आपकी जिज्ञासा को शायद पूरा कर दे। लेकिन बात यहीं खत्म नहीं होती। इस देश के रीति-रिवाजों, परंपराओं और इतिहास के बारे में और भी कई दिलचस्प तथ्य हैं, जो कोरिया को घूमने के लिहाज से सचमुच एक बेहद आकर्षक जगह बनाते हैं।
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