कुख्यात अंगुलिमाल की "उंगलियों की माला"

बहुत समय पहले, भारत के सावथ्थी में एक अमीर ब्राह्मण परिवार में एक बेटा पैदा हुआ। जिस रात बच्चा दुनिया में आया, आकाश में चोरों के तारामंडल दिखाई दिए जिससे संकेत मिलता था कि यह लड़का एक डाकू बनने के लिए नियत था। बुरे शकुन के बावजूद, किसी को जन्म के समय चोट नहीं आई, इसलिए उसके पिता ने उसका नाम अहिंसक रखा, जिसका अर्थ है "हानिरहित वह"।

अहिंसक एक सुंदर, बुद्धिमान और सुव्यवहारी युवा बन गया। जब वह बड़ा हो गया, तो उसके माता-पिता ने उसे तक्षिला शहर भेज दिया ताकि वह एक प्रसिद्ध शिक्षक के अधीन पढ़े और खुद एक ब्राह्मण बन जाए। वहां वह अपनी पढ़ाई में उत्कृष्ट रहा और शिक्षक का पसंदीदा विद्यार्थी बन गया, जिसे शिक्षक के घर में विशेष सुविधाएं दी जाती थीं।

अन्य विद्यार्थी बहुत ईर्ष्यालु थे और शिक्षक को उसके खिलाफ करने की साजिश रचते थे। उन्होंने ऐसा दिखाया कि अहिंसक ने गुरु की पत्नी को फुसला दिया था। क्रोध से मस्तिष्क खो बैठे शिक्षक ने अहिंसक से एक असंभव उपहार मांगा ताकि वह अपनी पढ़ाई पूरी कर सके और सच्चा ब्राह्मण बन सके। शिक्षक ने 1000 दाहिनी हाथ की मानव उंगलियां मांगीं, इस उम्मीद में कि अहिंसक इस भयानक पुरस्कार की तलाश में मारा जाएगा।

लेकिन गुरुजी, मैं एक शांत परिवार से आता हूं। मैं लोगों को नुकसान पहुंचाने के लिए इधर-उधर नहीं जा सकता।

आपके माता-पिता ने आपको यहां इस उम्मीद में भेजा था कि आप अपने पिता के कदमों का पालन करेंगे। ब्राह्मण का दर्जा हासिल करने का कोई और तरीका नहीं है सिवाय 1000 उंगलियों का उपहार मुझे देने के। नहीं तो, बस घर जाओ और एक असफलता के रूप में लौटो और अपने परिवार को शर्मसार करो!

कोई और रास्ता न देखकर, अहिंसक एक डाकू बन गया, जंगल में एक चट्टान पर रहता था जहां से वह लोगों को गुजरते हुए देख सकता था। उसे जल्द ही एहसास हो गया कि लोग अपनी छोटी उंगलियां देने में अनिच्छुक थे और इसलिए उसे उन्हें पाने के लिए हिंसा और हत्या का सहारा लेना पड़ा। जल्द ही वह अपने शिकारों को पकड़ने की अपनी कुशलता के लिए कुख्यात हो गया। जब लोगों ने सड़क से बचना शुरू किया, तो वह गांवों में घुस गया और लोगों को उनके घरों से खींच लाया। उंगलियों की गिनती रखने के लिए, उसने उन्हें एक धागे पर पिरोया और अपने गले में पहनने लगा। जो गांववासी बचे थे और उसे इस भयानक माला के साथ देखा था, उन्होंने उसे अंगुलिमाल या "उंगलियों की माला" कहा और भय की आंखों से उसके बारे में फुसफुसाते थे।

उसके कारण पूरे गांव सूने हो गए। कई लोग उस क्षेत्र से भाग गए और राजा से गुहार लगाई, जिसने इस क्रूर हत्यारे को खोजने के लिए 500 सैनिकों को भेजने का निर्णय लिया। अंगुलिमाल के माता-पिता को भी इस खबर का पता चल गया, इसलिए उसकी मां उसे खोजने और राजा के इरादों की चेतावनी देने के लिए निकल पड़ी।

इसी बीच, बुद्ध गौतम, जो उसी जंगल के पास एक मठ में अपने शिष्यों को पढ़ा रहे थे, ने ध्यान के दौरान देखा कि अंगुलिमाल ने पहले से ही 999 पीड़ितों को मार दिया था और बेताबी से हजारवें की तलाश कर रहा था। दृष्टि से पता चला कि यदि बुद्ध उस दिन अंगुलिमाल से मिलते हैं, तो हत्यारा एक भिक्षु बन जाएगा और बाद में निर्वाण को प्राप्त करेगा। लेकिन अगर बुद्ध उस दिन उससे नहीं मिलते, तो अंगुलिमाल अपनी 1000 उंगलियों की माला पूरी करने के लिए अपनी मां को मार देगा और वह अन्यथा अप्रयुक्त हो जाएगा।

इस ज्ञान के साथ, बुद्ध अंगुलिमाल को रोकने के लिए निकल पड़े।

जंगल के रास्ते पर अपने आखिरी शिकार की तलाश में, हत्यारे ने अपनी मां को देखा और उसे अपने हजारवें शिकार के रूप में चुनने का फैसला किया। लेकिन तभी बुद्ध भी आ गए, इसलिए उसने उन्हें मारने का चुनाव किया। तलवार हाथ में लिए वह बुद्ध को मारने के लिए दौड़ पड़ा और अपना स्कोर पूरा करने का प्रयास किया। अपनी जबरदस्त ताकत और गति के बावजूद, वह बुद्ध तक नहीं पहुंच सका जो धीमी गति से और बहुत शांति से चल रहे थे।

कितनी भी कोशिश करे या कितना भी तेज दौड़े, वह बुद्ध तक नहीं पहुंच सका और उनके बीच की दूरी समान बनी रही। अंत में, थका हुआ, क्रोधित, निराश और पसीने में भिगोया हुआ, अंगुलिमाल ने बुद्ध को रुकने के लिए चिल्लाया। तब बुद्ध ने पलटकर न तो क्रोध और न ही डर दिखाते हुए अंगुलिमाल से कहा:

मैं पहले ही रुक चुका हूं, मैंने हत्या और हानि पहुंचाना बंद कर दिया है, और अब आपकी बारी है ऐसा करने की।

अंगुलिमाल इन शब्दों से इतना प्रभावित हुआ कि वह वहीं पर रुक गया; उसने अपने हथियार फेंक दिए और बुद्ध के साथ मठ में लौट गया जहां उसने अपने बाल और जंगली दाढ़ी को मुंडवा लिया और एक भिक्षु बन गया।

इसी बीच राजा और उसके 500 सैनिक अंगुलिमाल को मारने के लिए निकल पड़े। बहुत ही धार्मिक राजा होने के नाते, वह पहले डाकू के जंगल के करीब मठ में बुद्ध और उनके अनुयायियों से मिलने गया। उसने बुद्ध को प्रणाम किया और उन्हें बताया कि वह उस कुख्यात हत्यारे के पीछे है। बुद्ध ने राजा से पूछा:

यदि आप पाते हैं कि अंगुलिमाल इस भिक्षुओं की सभा में बैठा है, तो आप क्या करेंगे?

खैर, ऐसा लगता है कि एक ऐसा निर्दयी हत्यारा बौद्ध भिक्षु हो सकता है, यह असंभव है। लेकिन अगर ऐसा होता है, तो मैं निश्चित रूप से उसे प्रणाम करूंगा और प्रसाद दूंगा।

तब बुद्ध ने अपना दाहिना हाथ उठाया और इशारा करते हुए घोषणा की कि वहां अंगुलिमाल बैठा है।

वेनेरेबल मास्टर, आप हमने जहां बल और हथियारों से विफल रहे हैं, वहां आपने न तो बल का उपयोग किया और न ही हथियारों का, लेकिन बुराई को ठीक कर दिया है। बुद्ध धर्म की शक्ति वाकई महान है, राजा ने कहा।

अंगुलिमाल ने बुद्ध की शिक्षाओं का पालन करते हुए और ध्यान करते हुए कई साल बिताए। कभी-कभी भिक्षु भोजन मांगने के लिए इधर-उधर घूमते थे। एक ऐसे ही दिन उसका सामना एक युवा महिला से हुआ जो प्रसव पीड़ा में थी और बहुत पीड़ा सहन कर रही थी। वह उसकी पीड़ा से गहराई से प्रभावित हुआ और उसके दर्द को कम करने के लिए क्या कर सकता है, यह पूछने के लिए बुद्ध के पास गया। बुद्ध गौतम ने उसे कहा:

उसके पास जाओ और कहो: "बहन, जब से मैं पैदा हुआ हूं, मुझे याद नहीं है कि मैंने कभी किसी जीवित प्राणी को जानबूझकर जीवन से वंचित किया हो..."

लेकिन मास्टर, क्या यह मेरे मामले में सच नहीं होगा?

उसके पास जाओ और कहो: "बहन, जब से मैं पैदा हुआ हूं महान जन्म के साथ, मुझे याद नहीं है कि मैंने कभी किसी जीवित प्राणी को जानबूझकर जीवन से वंचित किया हो। इस सच्चाई के द्वारा, आप अच्छे रहें और आपका बच्चा अच्छा रहे।"

ये शब्द सुनने के बाद, महिला ने अपने बच्चे को जल्दी और आसानी से जन्म दिया। इसी तरह अंगुलिमाल "प्रसव की संरक्षक देवता" बन गई। इसने अंगुलिमाल को शांति खोजने में मदद की और अब जब वह "जीवन लाने वाले" के रूप में जाना जाता था न कि "मृत्यु लाने वाले" के रूप में, लोग उसके पास आने लगे और उसे भोजन की भीख देने लगे। हालांकि, कुछ आक्रोशित लोग यह नहीं भूल सकते थे कि वह उनके प्रिय जनों की मृत्यु के लिए जिम्मेदार था, इसलिए वे जब वह भीख मांगते हुए चल रहा था तो उस पर लाठी और पत्थरों से हमला करते थे। वह मठ में वापस आया भीख पात्र टूटा हुआ, सिर से खून बह रहा था और उसकी पोशाक फटी हुई थी।

मेरे शिष्य, इस यातना को धैर्य से और बिना किसी गुस्से के सहो क्योंकि आप कर्म के फल का अनुभव कर रहे हो। यह यातना आपको उन सभी अपराधों के लिए सीधे नरक जाने से बचाएगी जो आपने किए।

और इस तरह अंगुलिमाल अपने विचार में दृढ़ रहा और सब कुछ सहन के साथ स्वीकार किया।

साधना के एक छोटे से समय के बाद जहां अंगुलिमाल ने अपने मन को लोभ, घृणा, इच्छाओं और सभी भ्रम से शुद्ध किया, उसने अंत में ज्ञान के लक्ष्य तक पहुंच गया और स्वर्ग में चढ़ गया।

बुद्ध ने एक नियम जारी किया कि आगे से, किसी भी अपराधी को संघ में भिक्षु के रूप में स्वीकार नहीं किया जाएगा। सभी भिक्षु जिज्ञासु थे कि अंगुलिमाल की मृत्यु के बाद की जगह क्या थी, इसलिए बुद्ध ने उन्हें बताया कि वह निर्वाण को प्राप्त कर गया है।

लेकिन मास्टर, यह कैसे संभव है कि कोई जो इतने सारे लोगों को मार चुका है, अभी भी ज्ञान को प्राप्त कर सकता है?

इस पर, बुद्ध ने एक ऐसा बयान दिया जो तब से जीवन में संघर्ष कर रहे सभी लोगों को आशा देता है:

बहुत सी बुराई करने के बाद भी, एक व्यक्ति के पास अभी भी बेहतरी की ओर बदलने और ज्ञान को प्राप्त करने की संभावना है!